Découvrir les bienfaits
de la méditation
Qu’est-ce que la méditation ? Comprenez-la dans toute sa profondeur, découvrez ses bienfaits et comment partir sur de bonnes bases.
La méditation est à la mode, tout le monde parle de ses bienfaits.
On médite avec un objectif de réduction du stress, de meilleure santé mentale et de régulation émotionnelle, afin de renforcer son système immunitaire, de réguler son système nerveux, sa tension artérielle, de gérer les symptômes de dépression, de développer sa pleine conscience, ou encore afin d’améliorer sa performance sportive.
Un champ de bienfaits aussi vaste peut laisser perplexe ! Qu’en est-il réellement ? Quels sont les réels bienfaits de cette technique millénaire ? Et est-il même opportun de parler de “bienfaits” quand on parle d’un chemin qui est avant tout d’ordre spirituel ?
Et si l’on souhaite débuter dans la méditation, quelles ressources sont disponibles pour nous accompagner ?
SCIENCE & MÉDITATION
Regardons ce que dit la science. La méditation fait, depuis plusieurs années, l’objet de recherches scientifiques poussées, notamment dans le domaine des neurosciences.
Méditation et santé
Les recherches ont mis en avant des liens profonds entre la méditation et l’état de santé, tant physique que psychologique.
Il ressort ainsi d’études scientifiques (qui utilisent notamment l’imagerie par résonance magnétique, le brain imaging et les tests cognitifs), qu’en quelques semaines, la méditation :
renforce le système immunitaire
(laboratoire de Richard Davidson, Jon Kabat-Zinn)
réduit l’inflammation
a un effet sur la réduction du stress et de l’anxiété
Par ailleurs, les études mettent en avant les bienfaits qui découlent de la pleine conscience, le fait d’être pleinement présent, que permet la méditation. En effet, la distraction est liée aux biomarqueurs de stress et de mauvaise santé physique, comme l’augmentation des niveaux de cortisol (Veronika Engert, Jonathan Smallwood, Tania Singer).
La méditation est de plus en plus recommandée par les médecins, dont les psychiatres, comme Christophe André qui a introduit la méditation à l’hôpital Sainte-Anne à Paris.
Le changement est possible
Le docteur Richard Davidson est un neuroscientifique spécialisé dans l’étude des qualités qui aident les êtres humains à l’épanouir.
Il explique que notre cerveau change constamment, c’est ce que les scientifiques appellent la neuroplasticité (ou plasticité cérébrale). Ces changements peuvent être volontaires ou involontaires.
Habituellement, puisque nous n’avons que peu conscience des facteurs de changement, notre cerveau se transforme de façon involontaire. Mais nous pouvons apprendre à devenir acteur de ces changements en transformant notre esprit grâce à la méditation.
QU'EST-CE QUE LA MÉDITATION ?
La méditation se dit en sanskrit bhāvana et en tibétain gom. Ces termes veulent dire « se familiariser, s’habituer ». Avec quoi la méditation nous permet-elle de devenir familier ?
Dans la tradition bouddhiste, la méditation nous permet une familiarisation avec notre propre esprit, le développement d’une clarté mentale et l’identification de nos schémas mentaux. Elle permet une meilleure connaissance de soi, du fonctionnement de notre esprit, de ses différents aspects, de son potentiel et de sa nature la plus profonde.
En Asie, la méditation est pratiquée depuis des millénaires.
Bien avant l’époque du Bouddha (né en 623 av. J.-C. dans la vallée de l’Indus), de nombreuses traditions avaient déjà développé de multiples pratiques méditatives.
Depuis plusieurs années, nombre de ces méthodes sont parvenues en occident. On entend parler de la méditation dans les magazines ou émissions de télévision, comme par exemple la méditation transcendantale, ou des méthodes comme le scan corporel et la respiration yogique. Les applis de méditation comme Petit Bambou se sont multipliées. À tel point que savoir comment débuter, quelle méthode est authentique et correspond à notre besoin, peut relever d’un véritable parcours du combattant.
La méditation permet de comprendre son esprit et d'y mettre de l'ordre.
Lama Yéshé -
Au Tibet, les disciples du Bouddha se définissent comme des nang pa, littéralement des « êtres de l’intérieur ». Ce terme signifie qu’ils sont principalement tournés vers l’intérieur d’eux-mêmes, vers la compréhension de la manière dont leur esprit fonctionne. Ils aspirent à une compréhension intime de la nature la plus profonde de leur esprit. Une compréhension des états d’esprit qui favorisent la résilience émotionnelle, un bien-être profond, et de ceux qui au contraire favorisent les symptômes d’anxiété, la peur intérieure et le mal-être.
Le vrai bonheur ne dépend d'aucun être, d'aucun objet extérieur.
Sa Sainteté le Dalaï Lama
Dans son approche traditionnelle et selon les techniques méditatives orientales, la méditation est une véritable voie de sagesse qui permet de toucher à un véritable bonheur. Un bonheur qui n’est pas fluctuant et ne dépend pas des circonstances extérieures. Un bonheur qui naît d’un état de calme et de sérénité, de satisfaction, profondément ancré en nous.
LES DIFFÉRENTES FORMES DE MÉDITATION
Il existe un grand nombre de techniques, méthodes et programmes de méditation. Dans la tradition du bouddhisme tibétain, la méditation peut être divisée en deux grandes familles :
- les méditations stabilisatrices
- les méditations analytiques
La méditation stabilisatrice
Elle permet à notre esprit de gagner en concentration. La technique “royale” de méditation stabilisatrice est appelée le calme mental (Samatha en sanskrit, shiné en tibétain).
Cette forme de méditation apporte une sensation immédiate d'espace.
Kathleen McDonald -
La méditation analytique
Elle nous permet d’aller au-delà des apparences et de voir profondément (vipassana en pali) la façon dont nous-même, les personnes et le monde qui nous entoure existent réellement.
Cette forme de méditation nous permet de développer nos différentes qualités telles que la joie, l’amour, la compassion et la sagesse. La tradition du lamrim nous permet d’explorer ce type de méditation.
La méditation, telle que présentée dans l’approche bouddhiste, et en particulier dans la tradition tibétaine, fait partie d’une tradition de sagesse millénaire qui dépasse de simples techniques de relaxation ou de simples méthodes de respiration consciente.
La méditation permet un profond travail d’introspection qui va bien plus loin qu’une simple réduction du stress basée sur la pleine conscience.
Quel que soit le but que l’on vise par la pratique de la méditation, il est important d’être accompagné par des sources et programmes fiables, créés par des enseignants formés de façon authentique.
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LES IDÉES FAUSSES SUR LA MÉDITATION
La pratique méditative veut dire avoir une conscience sans pensée
Les pensées et les émotions ne sont pas nos ennemies ! Nos yeux voient des formes, nos oreilles entendent des sons… des pensées s’élèvent dans notre esprit ! Les pensées sont naturelles, elles sont une des facettes du fonctionnement de notre esprit.
La méditation va nous permettre d’apprivoiser notre “esprit-singe”, de pacifier nos schémas de pensées perturbateurs ou obsessionnels. Mais rassurez-vous, l’idée que la méditation n’est pas faite pour vous, car vous avez beaucoup de pensées, est complètement fausse.
La pleine conscience crée une sensation de tranquillité
On ne cherche pas à créer une expérience particulière quand on médite. On ne cherche pas à devenir une autre personne.
Grâce au développement d’une conscience pleinement présente (ou pleine conscience), on apprend à tout simplement accueillir toutes les expériences qui s’élèvent dans notre esprit, toutes nos pensées, toutes nos émotions, l’énergie du corps… sans les juger. On apprend à mieux accueillir et vivre les diverses expériences de notre vie.
L’apaisement de l’esprit est une conséquence, un effet secondaire, de la méditation.